Op www.creationinn.com kunnen mensen uit de creatieve sector en ondernemers terecht om elkaar te ontmoeten, ideeën uit te wisselen en tot innovatieve initiatieven te komen. Deze website is een initiatief van Stichting KIZ in samenwerking met internetbedrijf Firmhouse en is gelanceerd in september 2008.
De website had een goede start, maar na enige tijd liepen de bezoekersaantallen terug. Stichting KIZ schakelde daarom Business in Ventures (BiV) in om de website door te lichten en te bepalen of deze voldoet aan de verwachtingen en behoeften van de stakeholders. BiV interviewde potentiële gebruikers van Creation Inn: ondernemers en managers in Zoetermeer. En vroeg onder andere naar de gewenste functies van Creation Inn, de mate en wijze van internetgebruik en de manieren waarop respondenten zich laat inspireren tot nieuwe businessideeën. Daarnaast is er gekeken naar vergelijkbare websites. Wat bieden deze hun gebruikers? Hoe stimuleren zij hun bezoekers om gebruik te blijven maken van de website?
Uit het onderzoek bleek dat alle respondenten intensief gebruikmaken van internet. 86 procent heeft ervaring met eigen websites. Het merendeel wil de kernactiviteiten van Creation Inn – businessideeën delen, lezen en feedback geven – online uitvoeren. 47 procent doet dit al. De functies die de gebruikers graag terug willen zien op Creation Inn worden al gedeeltelijk aangeboden: forum, zoekfunctie voor gebruikers en geplaatste ideeën. Wel is behoefte aan uitgebreidere profielpagina’s met bijvoorbeeld werkervaring/expertise, waarbij ook het netwerk van de gebruiker inzichtelijk is. Het concurrentieonderzoek laat zien dat Creation Inn op veel punten goed scoort. Echter, om echt onderscheidend te zijn zullen er functies moeten worden toegevoegd. Stichting KIZ is druk bezig om Creation Inn klaar te stomen voor de toekomst.

Sinds de economische crisis zijn banken terughoudend geworden met het verstrekken van kredieten. Om banken toch over de streep te trekken geld uit te lenen, introduceerde de overheid op 8 maart van dit jaar de Garantie Ondernemingsfinanciering: de overheid staat garant voor 50% van nieuwe bankleningen van minimaal 1,5 miljoen en maximaal 50 miljoen euro. Deze garantie heeft een omvang van 1,5 miljard euro. En maakt het voor grote en middelgrote bedrijven dus gemakkelijker om geld te lenen. Echter, nog geen enkel bedrijf heeft van de Garantie Ondernemingsfinanciering gebruikgemaakt.
Ook bij de garantieregeling voor kleinere bedrijven tot 250 werknemers, de zogeheten BBMKB-regeling, loopt het geen storm. Deze regeling van het Ministerie van Economische Zaken bestaat sinds oktober 2008. Van de beschikbare 725 miljoen euro is pas 49 miljoen vergeven. Een woordvoerder van het ministerie wijt het gebrek aan animo aan onbekendheid met de regelingen. Op www.senternovem.nl/garantieondernemingsfinanciering leest u alles over de deelnemende banken, de aanvraagprocedure en voorwaarden. Bedrijven kunnen zich tot maart 2010 inschrijven voor de regeling.

Onder de noemer Innovatiefabriek werkt de gemeente Zoetermeer al enige tijd aan plannen voor een nieuw bedrijvencentrum voor (startende) ICT-ondernemers. Afgelopen maand organiseerde de gemeente in samenwerking met Quint Result Onderzoek en Advies een driedaagse online discussie. Aanleiding hiervoor was de wens van de gemeente om ondernemers te betrekken bij de concretisering van de plannen voor de Innovatiefabriek.
In de online discussieomgeving hebben ongeveer veertig ondernemers meegedacht over de Innovatiefabriek. Het blijkt dat zij behoefte hebben aan ‘een inspirerend bedrijvencentrum’, met een creatieve en innovatieve inrichting die voldoende ruimte biedt voor zowel formeel als informeel overleg. Het bedrijvencentrum wordt hierdoor een plek voor creatieve kruisbestuiving; kennisdeling en samenwerking in het gebouw leiden tot innovatie.
Daarnaast is een gevarieerd gezelschap van bedrijven binnen de Innovatiefabriek volgens de ondernemers een must. Niet alleen een mix van ICT-bedrijven, ook aan ICT-gerelateerde bedrijven ziet men graag terug in het bedrijvencentrum. Zo denken de ondernemers aan design- en mediabureaus, maar ook aan bedrijven gericht op facilitaire dienstverlening. De mix voorkomt dat bedrijven te veel in elkaars vaarwater zitten en biedt de gelegenheid om van elkaar te leren en samen te werken. Ook kwam naar voren dat de ondernemers het een goed idee vinden om de Academie voor ICT & Media een plek te geven binnen de Innovatiefabriek
De volledige uitkomsten van de online discussie worden maandag 8 juni om 15.00 uur overhandigd aan wethouder Bé Emmens (ICT/Economische Zaken).

Het programma Kenniseconomie en Innovatie van de gemeente Zoetermeer heeft een duidelijk doel voor ogen: bedrijven binnen een bepaald cluster stimuleren tot samenwerking, innovatie en kennisdeling. De gemeente ziet binnen het cluster Leisure kansen voor versterking en verbreding van het beroepsonderwijs: door bedrijven en instellingen te clusteren kunnen zij hun behoefte aan onderwijs bundelen, waardoor nieuwe opleidingen en/of innovatieve leer-werkplekken ontstaan.
In april van dit jaar kwamen de directeuren van de grootste leisure-aanbieders van Zoetermeer samen. Tijdens deze bijeenkomst stelde de gemeente hen voor een samenwerking (netwerkalliantie) aan te gaan rond het thema onderwijs. De bedrijven uit het cluster zijn daarbij gekoppeld aan het mbo (ROC ID College), het hbo (De Haagse Hogeschool) en de gemeente Zoetermeer.
Het cluster reageerde positief. Tijdens de bijeenkomst wisselden de vertegenwoordigers van de kennisinstellingen en de bedrijven van gedachten over tal van onderwerpen: het stageaanbod, de kwaliteit van de stagiaires, stagebegeleiding, de kwaliteit van het onderwijs, de inhoud van onderwijsprogramma’s en de aansluiting op de behoefte van het bedrijfsleven. Erika Rob, beleidsadviseur van de gemeente, is projectleider van de netwerkalliantie. Zij leidt de verdere ontwikkeling van de alliantie in goede banen.

Per februari 2010 is Nederland een hbo-onderwijsvorm rijker: de Netwerk Open Hogeschool (NOH). De NOH is een initiatief van de Open Universiteit en vier hogescholen: Fontys Hogescholen in Nijmegen, de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, de Hanzehogeschool in Groningen en De Haagse Hogeschool in Den Haag en Zoetermeer. De NOH springt in op de behoefte van veel werknemers om in de eigen tijd, op een flexibele manier een hbo-diploma te halen. In Zoetermeer komt de vestiging voor studenten uit Noord- en Zuid-Holland. De Bachelor of ICT is de eerste opleiding van de NOH.
“Veel volwassenen zien op tegen een vierjarige deeltijdopleiding”, vertelt Gert de Ruiter, directeur van de Academie voor ICT & Media Zoetermeer, onderdeel van De Haagse Hogeschool. “De NOH heeft daarom voor een innovatieve onderwijsvorm gekozen. De opleiding is opgedeeld in semesters. Studenten schrijven zich per semester in. Zij kunnen zelf kiezen welk semester het best aansluit op hun huidige werksituatie. En zij kunnen de studie onderbreken. Na elk succesvol afgerond semester ontvangen zij een certificaat. Alle semesters bij elkaar vormen de totale bacheloropleiding.”
Daarnaast is ook het onderwijsconcept vernieuwend. “De NOH biedt onderwijs op basis van blended learning: een combinatie van campusonderwijs en e-learning. Studenten hoeven maar eens in de twee weken naar de onderwijsinstelling, in dit geval de academie in Zoetermeer. Het overige contact gaat via state of the art multimediale mogelijkheden.”
Eind juni buigt de Nederlands-Vlaamse Accreditatieorganisatie zich over de aanvraag van de NOH. Na een positief oordeel moet de minister van OCW alleen de macrodoelmatigheid van de NOH nog goedkeuren. Daarna is de Netwerk Open Hogeschool een feit.

Samen innoveren. Samen nieuwe producten ontwikkelen. Samen ideeën verwezenlijken. Onder de noemer Open Design Project, voorheen Creëren & Maken, organiseerde initiatiefnemer DEB de afgelopen twee maanden al drie bijeenkomsten waar inspirerende ondernemers en geïnteresseerde bedrijven elkaar konden ontmoeten. Op 2 april vond de kick-off plaats. Wethouder Bé Emmens opende samen met DEB-directeur Hans Kamphuis het evenement. Deelnemers hadden de gelegenheid om nader kennis te maken met mogelijke partners voor het vermarkten van hun product.
Om productintroducties nog succesvoller te laten verlopen, organiseerde DEB op 13 mei de workshop ‘Succesvolle communicatie bij productintroducties’. Onder leiding van Fleur Deul van adviesbureau Winkelman en Van Hessen leerden de deelnemers om zelf de voorwaarden te scheppen om hun productintroductie gepaard te laten gaan met zo veel mogelijk relevante publiciteit.
De meest recente Open Design Meeting stond deze week op het programma. De afdeling Design and Production of Composite Structures van de TU Delft stond 3 juni in het teken van Lichtgewicht Construeren. Lichtheid bespaart op materiaal en energie (minder uitstoot), voert de productiviteit op, versnelt en flexibiliseert. Het gaat om het creëren van meer toegevoegde waarde met minder materiaal en inspanning.
Geïnteresseerd in innovatieve samenwerkingsprojecten? Door een e-mail te sturen naar info@deb-denhaag.nl kunt u zich aanmelden voor het Open Design Project.

Stichting KIZ zet zich al een aantal jaren actief in voor een florerende ICT-sector in de regio. Met evenementen als de ICT Sociëteit brengt KIZ ondernemers en bedrijfsleven bij elkaar. Daar is nu een nieuw initiatief bijgekomen: Open Coffee Zoetermeer.
Geen programma’s, officiële presentaties en naambadges. Wel nieuws uitwisselen, contacten leggen en kennis delen. Dat is Open Coffee. Iedere tweede dinsdag van de maand ontmoeten ondernemers uit de Zoetermeerse regio elkaar in restaurant De Sniep. Dinsdag 12 mei vond de eerste Open Coffee Zoetermeer plaats. Een groot succes: ruim dertig innovatieve ondernemers genoten op het ruime terras van de zon én elkaars gezelschap.
Open Coffee Zoetermeer is een initiatief van Stichting KIZ en Webbureau Plag. KIZ-directeur Rien de Vries: “Het doel van Open Coffee Zoetermeer is een actieve ICT-community in Zoetermeer. Door ons samen sterk te maken, kunnen we ons blijven profileren als dé ICT-stad van Nederland.” Natascha Westerhout van Webbureau Plag vult aan: “Wat speelt er in Zoetermeer op ICT-gebied? Hoe kunnen we samen de vooraanstaande positie van Zoetermeer behouden? Wat kunnen we van elkaar leren? Deze vragen en meer staan tijdens Open Coffee centraal. Met als voorwaarde een ongedwongen sfeer.”
Dinsdag 9 juni vindt de tweede Open Coffee Zoetermeer plaats. Voor meer informatie of aanmelding kijkt u op www.meetup.com/webbureauplag.