Clusters in Zoetermeer
In het programma Kenniseconomie en Innovatie Zoetermeer (KIZ) kiest de gemeente ervoor bijzondere aandacht te schenken aan sterke sectoren. In Zoetermeer zijn dat met name ICT, Leisure, Bestuur & Belang, Life & Health en Oil & Gas. Voorgaande jaren is in het programma Zoetermeer ICT-Stad extra aandacht besteed aan de cluster ICT. Hier is een aantal aansprekende projecten gerealiseerd die de cluster ICT in Zoetermeer hebben versterkt. Voorbeelden hiervan zijn (per thema) onderwijs (Academie voor ICT en Media Zoetermeer, SIZO), kennisdelen (ICT Sociëteit) en ondernemerschap  (Enter-priZe), innovatie (pilot Zoetermeer in Second Life). Sinds 2008 is de aandacht verbreed naar de clusters Bestuur & Belang en Leisure.

In een cluster werken organisaties intensief samen om innovatie te stimuleren. Binnen de cluster profiteren deze organisaties daarnaast van de schaalvoordelen van samenwerking. Clustering van de activiteiten zorgt voor nieuwe initiatieven en leidt mogelijk tot een betere dienstverlening van de deelnemende organisaties. In het clusterbeleid staat de vraag van de markt centraal. Per cluster vertaalt een projectgroep deze vraag naar concrete projecten. Samen met de gemeente Zoetermeer voert de cluster deze projecten uit. Voorbeelden van dergelijke projecten zijn netwerkbijeenkomsten, samenwerking met Zoetermeerse onderwijsinstellingen en Shared Services.

Cluster Bestuur en Belang
Bestuurs –en belangenverenigingen en koepelorganisaties vormen één van de sterke sectoren in Zoetermeer. De gemeente Zoetermeer en de Stichting KIZ stimuleren en faciliteren graag de ontwikkeling van de kennisintensieve cluster Bestuur & Belang. Na verschillende oriënterende gesprekken startte het cluster Bestuur & Belang in december 2008 met een vergadering van de stuurgroep. In deze stuurgroep nemen de volgende organisaties deel. EVO (voorzitter), TLN, Uneto-VNI, FME en Bouwend Nederland. De stuurgroep ziet kansen om de cluster te versterken door gezamenlijke profilering, netwerkbijeenkomsten en samenwerking met het onderwijs.

Voor de praktische uitvoering van projecten heeftde stuurgroep een projectgroep samengesteld. Deze projectgroep bestaat uit medewerkers van alle organisaties die zijn vertegenwoordigd in de stuurgroep. Half februari komen zij samen om afspraken te maken over de uitvoering van de verschillende projecten. Gezamenlijk met de gemeente benadert de projectgroep alle organisaties in de sector Bestuur & Belang. Ook organiseert de projectgroep de eerste bijeenkomst van de cluster in maart.

De voorwaarden voor innovatie
Door middel van de clusteraanpak stimuleert de gemeente de kenniseconomie van Zoetermeer. Uit onderzoek is gebleken dat innovatieprojecten, kennisdeling, onderwijs en ondernemerschap de belangrijkste voorwaarden zijn voor innovatie. In de clusteraanpak zoekt de gemeente samen met de markt naar projecten binnen deze thema’s die innovatie in de cluster stimuleren. Ook in de uitvoering zoekt de gemeente nadrukkelijk de samenwerking met de markt om de effectiviteit van de aanpak te vergroten.